O tom, že hardvérové nároky Windows 7 sa majú pri ich vývoji držať na uzde, sa hovorí už dávno. No oficiálne požiadavky sú podobné, ako to bolo pri Viste. Naši americkí kolegovia preto zistili, na ako starom počítači možno Windows 7 úspešne spustiť, a výsledok bol naozaj prekvapujúci.

V spolupráci s členmi Windows Club fóra sa preto pokúsili zistiť, na akej najslabšej konfigurácii bola nainštalovaná testovacia verzia Windows 7, chystaného OS spoločnosti Microsoft.

Rekord zatiaľ drží používateľ, ktorému sa podarilo sprevádzkovať tento nový operačný systém v 32-bitovej verzii na PC s procesorom Intel Pentium II s taktovacou frekvenciou len 266 MHz (jadro Klamath s 32 kB Windows 7 Experience Index L1 a 512 kB L2 cache), ďalej so 128 MB a následne aj len 96 MB operačnej pamäte a 4 MB grafickou kartou. S menším množstvom operačnej pamäte už odmietali Windows 7 pracovať, takže 96 MB je absolútne minimum. Beh systému potvrdzujú screenshoty, pričom Windows Experience Index ohodnotil túto konfiguráciu čistou jednotkou.

Čo sa však týka procesora, tu pravdepodobne bude ešte možnosť ísť s frekvenciou nadol a uvedený používateľ plánuje svoj pokus v krátkom čase vyskúšať na prvej generácii procesorov Pentium s frekvenciou 166 MHz a grafickou kartou s 1 MB.

Rozhodujúce pre rýchlosť behu Windows 7 je skôr množstvo operačnej pamäte, ktorej nedostatok systém brzdí kritickým spôsobom a prácu s hojne využívanou virtuálnou pamäťou v odkladacom súbore potom rozhodne nenapomáhajú ani staré a pomalé pevné disky.

Hlavný problém však nie je teoretická spolupráca Windows 7 so starým hardvérom, ale hlavne doba inštalácie a bootovania. Podľa ďalšieho používateľa na Windows Club fóre sa totiž nový operačný systém inštaloval na jeho Windows 7 Experience Index pokusnom počítači s procesorom Pentium III a 128 MB RAM celých 17 hodín a nabootovanie potom trvalo 17 minút. To však v tomto prípade ani tak nespôsobila rýchlosť procesora, ako skôr malé množstvo dostupnej operačnej pamäte.

Skúsenosti spomínaných používateľov preto dávajú šancu všetkým vlastníkom starších PC, že aj oni budú môcť Windows 7 nielen nainštalovať, ale s dostatočným množstvom operačnej pamäte (ktorej rozšírenie väčšinou nie je výraznejší problém) používať, a to aj na presluhujúcich modeloch PC, na ktorých by Vista bola nepoužiteľná. Takisto na netbookoch, ktoré sú síce vybavené väčšinou slabými úspornými procesormi, ale dostatočným množstvom RAM, by preto mali fungovať nové Windows 7 veľmi dobre.

Microsoft konkrétne pre release candidate a beta verziu 32-bitových Windows 7 oficiálne uvádza nasledujúce minimálne hardvérové nároky: frekvencia procesora 1 GHz, operačná pamäť 1 GB, 16 GB voľného miesta na disku a grafická karta schopná zvládnuť DirectX 9.0c so 128 MB pamäte na Aero. Pre 64-bitové Windows 7 beta a RC potom Microsoft zvyšuje nároky na 2 GB RAM a 20 GB miesta na pevnom disku.